Brief aan de leden: stop de verkoop van .org

Den Haag, 25 november 2019


Beste leden,

Graag jullie aandacht voor het volgende.

ISOC Global wordt sinds 2002 gefinancierd door het managen van het .org domein. Dat levert een jaarlijks budget op van zo’n 50 miljoen dollar maar brengt ook verplichtingen met zich mee. ICANN, destijds belast met de aanbesteding, was op zoek naar een organisatie die de belangen van de vrijwilligersorganisaties centraal zou stellen en op zijn beurt beloofde ISOC die rol ten volle op zich te willen nemen.

Op 13 november 2019 maakte ISOC bekend dat het een andere koers insloeg en met de zekerstelling van inkomsten in het achterhoofd had besloten het .org domein te verkopen aan private equity firm Ethos Capital.

Volgens velen garandeert deze verkoop niet de handhaving van eerder genoemde belangen en vormt hij een gevaar voor de vele organisaties die een dot org domein gebruiken. De reacties waren dan ook niet mis, zie bijvoorbeeld deze coalitie, deze coalitie of deze brief aan ICANN.

Een deel van de verontwaardiging kwam voort uit het feit dat de transactie zelf suspect lijkt: dezelfde ICANN CEO die er recentelijk voor zorgde dat de price cap op het dot org domein werd opgeheven is nu direct en indirect betrokken bij de oprichting van eerder genoemd Ethos Capital.  

Al met al een slecht besluit dat ook nog eens de geloofwaardigheid van ISOC Global op het spel zet.

Als bestuur van ISOC Nederland keuren we deze verkoop dan ook af, en hebben we met onderstaand statement onze collega-chapters opgeroepen onze oproep te ondersteunen om de verkoop te stoppen dan wel ongedaan te maken.

We houden jullie op de hoogte van het vervolg.

Namens het bestuur,

Alexander Blom
Voorzitter

STATEMENT ON BEHALF OF THE INTERNET SOCIETY NETHERLANDS CHAPTER

Dear all,

We call on ISOC Global to reverse the sale of the .ORG domain to private equity firm Ethos Capital. We invite all ISOC chapters across the world to join us in this statement.

In May 2002, ICANN formulated a number of criteria for the reassignment of the .org Top Level Domain, amongst which:

  • Inclusion of mechanisms for promoting the registry’s operation in a manner that is responsive to the needs, concerns, and views of the noncommercial Internet user community. 
  • Demonstrated support among registrants in the .org TLD, particularly those actually using .org domain names for noncommercial purposes
  • The registry fee charged to accredited registrars should be as low as feasible consistent with the maintenance of good-quality service.

In response, upon selection, then ISOC Global President Lynn St. Amour issued the following statement: “We are thrilled to have this opportunity to serve the worldwide .ORG community and are dedicated to making .ORG a truly global home that will serve the unique interests of non-commercial organizations on the Internet.”

We believe that the 2019 decision of ISOC Global to sell PIR to private equity firm Ethos Capital is not in line with ICANN’s criteria from 2002 and the subsequent promise from ISOC Global. Despite ISOC Global’s assurances to the contrary, we share the misgivings of the international community about giving a single privately owned entity the power to raise tariffs, implement rights protection mechanisms possibly leading to censorship, and suspend domains at the request of local governments. We also fear that ISOC Global’s reputation has been severely harmed by even contemplating this transaction.

We therefore call on ISOC Global’s leadership to reverse this decision immediately, and do its utmost to restore faith in ISOC as the one global organisation that through its many professionals and dedicated volunteers sincerely strives for an internet for everyone.

We invite all ISOC chapters to join us in this statement by responding to this message.

On behalf of the Internet Society Netherlands Chapter,

Alex Blom

Chairman